Зайдите в любой магазин товаров для рукоделия, и вы обнаружите полки, заставленные пряжей всех мыслимых цветов, но переверните этикетку, и вы быстро заметите, что большая часть пряжи попадает в одну из двух категорий: акрил или шерсть. Эти два волокна не зря доминируют в мире вязания спицами и крючком, но они принципиально различаются по происхождению, поведению и наилучшему использованию. Независимо от того, являетесь ли вы новичком, пытающимся выбрать свой первый моток, или опытным мастером, обсуждающим смену материала, понимание того, из чего на самом деле сделана каждая пряжа — и как это влияет на ваш готовый проект — сэкономит вам время, деньги и разочарование.

Из чего на самом деле сделана акриловая пряжа

Акриловая пряжа — это синтетическое волокно, полученное из полимера под названием полиакрилонитрил, который сам производится из акрилонитрила — химического соединения на основе нефти. Производственный процесс начинается с полимеризации мономеров акрилонитрила, которые соединяются в длинноцепочечные молекулы. Эти полимерные цепочки затем растворяются в химическом растворителе и экструдируются через фильеру — устройство с крошечными отверстиями — в тонкие непрерывные нити. Эти нити растягивают, сжимают для придания текстуры и объема, затем разрезают на куски и прядут в пряжу в процессе, который точно имитирует обработку натуральных волокон.

В результате получается волокно, полностью изготовленное искусственным путем, одинакового диаметра и лишенное естественных неровностей, присущих волокнам животного или растительного происхождения. Поскольку процесс контролируется промышленным способом, производители могут производить акриловую пряжу практически любого цвета, веса и текстуры. Краситель часто добавляется на этапе полимеризации или наносится большими партиями, поэтому акриловая пряжа имеет тенденцию исключительно хорошо сохранять цвет и противостоять выцветанию с течением времени.

Что входит в конечную пряжу

Современный акриловая пряжа часто включают небольшое количество дополнительных волокон для изменения их свойств. Обычная формула может состоять из 100% акрила для бюджетной пряжи и пряжи для рукоделия или из смеси, например, 80% акрила и 20% шерсти для дополнительного тепла и мягкости. Некоторые акриловые нити также содержат нейлон для дополнительной прочности или микрофибру для более тонкого и мягкого ощущения на руках. Несмотря на эти различия, определяющей характеристикой остается синтетическая полимерная основа — в настоящем акриловом волокне не используется природный источник животного или растительного происхождения.

Из чего сделана шерстяная пряжа

Шерстяная пряжа производится из овечьей шерсти, хотя термин «шерсть» иногда используется в широком смысле и включает волокна других животных, таких как альпаки, козы (мохер и кашемир), кролики (ангора) и даже овцебыки (кивиут). Настоящая овечья шерсть представляет собой белковое волокно, состоящее в основном из кератина — того же структурного белка, который содержится в человеческих волосах и ногтях. Каждое шерстяное волокно естественным образом покрыто микроскопическими чешуйками и имеет извитую волнистую структуру, которая создает воздушные карманы внутри пряжи, придавая шерсти ее фирменное тепло и воздушность.

После стрижки необработанный флис очищают (промывают), сортируют, прочесывают или расчесывают для выравнивания волокон, а затем прядут в пряжу. В зависимости от способа обработки шерстяная пряжа может варьироваться от простоватой и текстурированной (например, шетландская или исландская шерсть) до невероятно тонкой и гладкой (например, меринос). Мериносовая шерсть, полученная от определенной породы овец, является одним из самых популярных видов для ручного вязания, поскольку ее волокна имеют диаметр менее 20 микрон — достаточно тонкие, чтобы носить их прямо на коже, не вызывая раздражения.

Акриловая пряжа и шерстяная пряжа: прямое сравнение

Оба волокна действительно сильны, и ни одно из них не является лучшим в целом. Правильный выбор полностью зависит от того, что вы делаете, для кого это и как о нем будут заботиться. В таблице ниже они сравниваются по наиболее практичным факторам, которые учитывают мастера.

Тепло и влага: где у шерсти четкий край

Одно из наиболее важных практических различий между акрилом и шерстью заключается в том, как каждое волокно ведет себя при попадании влаги. Волокна шерсти могут поглощать до 30% своего веса паров влаги, не ощущая себя мокрыми, а химическая реакция, происходящая во время этого поглощения, фактически генерирует небольшое количество тепла — явление, называемое теплотой сорбции. Вот почему шерстяная одежда сохраняет тепло даже во влажных условиях, что делает ее идеальной для верхней одежды, зимних аксессуаров и спортивной одежды в холодном климате.

Акрил, будучи синтетическим, не так впитывает влагу. Вместо этого вода остается на поверхности акриловых волокон или проникает сквозь структуру, не будучи химически связанной. Хотя это означает, что акрил сохнет быстрее, это также означает, что, когда вы потеете в акриловой одежде, влага остается на вашей коже, а не выводится наружу. Это может привести к тому, что акрил станет липким во время физической активности или в теплую погоду, а также снизит эффективную изоляционную способность одежды, как только начнется потоотделение.

Простота ухода: где акрил безоговорочно побеждает

Для многих вязальщиц и вязальщиц, особенно тех, кто занимается изготовлением вещей для детей, младенцев или получателей, которые не соблюдают специальные инструкции по стирке, возможность машинной стирки акрила является решающим преимуществом. Шерсть, особенно необработанная шерсть, склонна к валянию и усадке при одновременном воздействии тепла, волнения и влаги. Один-единственный случайный запуск в стиральной машине может навсегда сжать шерстяной свитер или превратить нежную шаль в плотную свалявшуюся ткань.

Акриловая пряжа выдерживает машинную стирку и даже сушку в стиральной машине, практически не ухудшая форму и цвет. Это делает его практичным выбором для детских одеял, кухонных полотенец, повседневных головных уборов и всего, что придется часто стирать. Стоит отметить, что некоторые шерстяные пряжи теперь обрабатываются с помощью процесса Superwash, который позволяет стирать их в машине, но эта химическая обработка увеличивает затраты и, для тех, кто заботится об экологичности, вносит свои собственные экологические соображения.

Текстура, эластичность и поведение каждой пряжи на спицах

Шерсть обладает естественной эластичностью, обусловленной ее извитой структурой волокон. Это упругое качество делает работу с ней проще: стежки легче корректировать, натяжение выравнивается естественным образом, а готовая ткань имеет приятную упругость и драпировку. Вязальщицы и вязальщицы, работающие крючком, часто обнаруживают, что их толщина более однородна, а сшивание и соединение легче, потому что волокна шерсти слегка сцепляются друг с другом.

Акриловая пряжа, напротив, обладает малой естественной эластичностью. На металлических иглах она может казаться скользкой, а поскольку она не обладает таким же качеством самосхватывания, как шерсть, поддерживать постоянное натяжение может быть труднее, особенно новичкам. Тем не менее, акрил постоянно сохраняет свою блокированную форму при воздействии тепла — процесс, называемый «уничтожением» акрила, при котором пар или влажная блокировка расслабляются и фиксируют волокна на месте. Это делает акрил полезным для проектов, где вам нужна драпировка, которая не будет пружинить, например, для некоторых шалей или панелей для одежды.

Экологические соображения при выборе между двумя

Это та область, где разговор более тонкий, чем ожидают многие мастера. Шерсть — это возобновляемое, биоразлагаемое натуральное волокно — шерстяная одежда, оставленная на свалке, разложится в течение многих лет. Акрил — это пластик, который сохраняется в окружающей среде веками. Кроме того, каждый раз, когда стирается акриловая одежда, из нее выпадают крошечные пластиковые микроволокна, которые проходят через системы очистки сточных вод и попадают в водные пути и пищевые цепи.

Однако производство шерсти имеет свой собственный экологический след. Овцеводство требует земли, воды и кормов и способствует выбросам метана. Плохо управляемые стада могут способствовать деградации почвы. Сертификаты этической и устойчивой шерсти, такие как Стандарт ответственной шерсти (RWS), существуют для решения проблем благополучия животных и управления земельными ресурсами, но сертифицированная шерсть обычно стоит дороже. Для ремесленников, которые уделяют приоритетное внимание воздействию на окружающую среду, выбор сертифицированной экологически чистой шерсти или изучение натуральных альтернатив растительного происхождения, таких как хлопок или лен, могут стоить дополнительных инвестиций.

Какая пряжа подойдет для вашего проекта

Вместо того, чтобы объявлять одно волокно универсальным, более разумным подходом будет привести волокно в соответствие с конкретными требованиями проекта. Вот практическое руководство:

• Детские товары и детская одежда: Выбирайте акрил или смесь шерсти Superwash, чтобы их можно было легко стирать в машине и они прослужат при многократных стирках.
• Аксессуары для холодной погоды (шапки, варежки, шарфы): Шерсть, особенно смеси мериноса или альпаки, обеспечивает превосходное сохранение тепла и влаги в реальных условиях на открытом воздухе.
• Амигуруми и мягкие игрушки: Акрил хорошо держит форму после набивки, за ним легко ухаживать, что делает его идеальным для декоративных изделий и игрушек.
• Одежда, надеваемая на кожу: Тонкая мериносовая шерсть или смеси мериноса являются наиболее удобными, но высококачественный мягкий акрил подойдет людям с чувствительностью к натуральным волокнам.
• Домашний декор и кухонные полотенца: Акрил недорог, его можно стирать для декоративных предметов; В частности, для кухонных полотенец хлопок превосходит оба варианта благодаря своей впитывающей способности.
• Практические образцы и учебные проекты: Акрил — экономичный выбор: ошибитесь с выбором доступной пряжи, прежде чем инвестировать в шерсть премиум-класса.

В конечном счете, акрил и шерсть каждый занимают свое место в богатой коллекции пряжи. Акрил предлагает непревзойденное удобство, постоянство цвета и доступность. Шерсть приносит естественное тепло, воздухопроницаемость и доставляет удовольствие от работы, что приносит глубокое удовлетворение многим мастерам. Понимание того, из чего на самом деле состоит каждое волокно, и что это означает на практике, является основой для принятия уверенных и осознанных решений каждый раз, когда вы начинаете новый проект.